Sáng 3/8, tại Cung điền kinh Hà Nội, buổi kiểm tra thể lực định kỳ cho các trọng tài bóng đá đã trở thành thảm kịch khi trọng tài kỳ cựu Trần Đình Thịnh bất ngờ ngã quỵ chỉ cách vạch đích 300 mét. Ông đã hoàn tất kiểm tra sức khỏe với các chỉ số bình thường trước khi tham gia, nhưng dấu hiệu kiệt sức xuất hiện trong những bước chạy cuối cùng. Trong khoảnh khắc tỉnh táo cuối cùng, ông thốt lên đầy quyết tâm: "Để tôi chạy nốt về đích đã…".
Ngay sau đó, ông rơi vào trạng thái bất tỉnh và được sơ cứu tại chỗ trước khi chuyển đến bệnh viện bằng xe cấp cứu. Dù được nỗ lực cứu chữa, bao gồm lọc máu và cấp cứu suốt nhiều giờ, ông Thịnh đã không qua khỏi, qua đời ở tuổi 43. Sự ra đi của ông gây chấn động và tiếc thương sâu sắc trong cộng đồng bóng đá Việt Nam, đặc biệt là giới trọng tài.
Trọng tài Trần Đình Thịnh là gương mặt quen thuộc với nhiều năm kinh nghiệm tại các giải đấu lớn như V.League, nổi tiếng vì sự công tâm, nguyên tắc và chuyên nghiệp. Câu nói cuối cùng của ông như lời nhắn gửi về tinh thần trách nhiệm, thể hiện lòng tận tụy đến giây phút cuối cùng trong sự nghiệp.
Thông tin về sự ra đi của trọng tài Trần Đình Thịnh khiến nhiều câu lạc bộ, cựu cầu thủ và giới chuyên môn không khỏi xót xa. VFF và Công ty VPF khẳng định sẽ tổ chức lễ tang trang trọng tại quê nhà Đồng Nai, thể hiện sự tri ân sâu sắc đối với một người cầm còi xuất sắc của bóng đá Việt Nam.
